Resposta rápida
O espada com banana é o prato-assinatura da Madeira: filete de peixe-espada preto frito na frigideira, coberto com uma rodela de banana frita e finalizado com redução de maracujá. A banana equilibra o peixe suave e amanteigado; o maracujá corta a gordura. Conte 10 a 15 € numa tasca e 18 a 24 € num restaurante da marginal do Funchal.
Contexto
A combinação é genuinamente madeirense e não uma invenção turística. A ilha produz bananas (nas socalcos da costa sul) e pesca espada (desembarcado em Câmara de Lobos) há mais de um século, e juntar as duas coisas no mesmo prato é anterior ao turismo de pacote. A banana é frita em manteiga até caramelizar nas pontas e colocada sobre o filete no momento de servir: nunca panada, nunca em fritura profunda.
Um bom espada com banana usa filete fresco (não congelado), passado por farinha temperada e frito em manteiga menos de três minutos de cada lado, para a carne ficar no ponto e sedosa. O maracujá varia: a maioria das cozinhas reduz a polpa com vinho branco e uma noz de manteiga; outras servem-no cru à parte. Os acompanhamentos habituais são batata cozida, salada russa ou milho frito.
Onde comer: almoço em Câmara de Lobos, onde o peixe é mais fresco, ou na zona velha do Funchal para a versão mais trabalhada. Evite os buffets de hotel e os restaurantes mais turísticos da Avenida do Mar, recorrem quase sempre a espada congelado e banana já cortada. Pergunte 'é fresco?' antes de pedir.