Paul do Mar (freguesia)

Paul do Mar (freguesia) fica no sudoeste da ilha. Vila piscatória na costa sudoeste da Madeira, estendida à beira-mar sob falésias altas, conhecida pelo peixe, pelo pôr do sol e por uma onda de esquerda poderosa.

A Madeira é uma ilha pequena mas lenta de percorrer: as distâncias enganam porque quase todas as estradas sobem, descem ou contornam ribeiras. Conte com mais tempo do que o mapa sugere e combine esta visita com outras paragens na mesma zona, em vez de atravessar a ilha duas vezes no mesmo dia.

O Paul do Mar é uma pequena freguesia do concelho da Calheta: uma faixa estreita de casas, bananais e frente-mar entre o Atlântico e falésias com várias centenas de metros de altura. Tem 1,4 km² e 635 habitantes no censo de 2021. O nome vem da orografia do lugar, uma faixa baixa e abrigada debaixo de altas rochas, junto ao mar.

A pesca marca a vila há séculos e o Paul do Mar continua a ser um dos centros piscatórios da ilha, por isso é pelo peixe que os restaurantes da frente-mar são conhecidos. Em 1912 construiu-se no Sítio da Lagoa uma fábrica de conservas de atum, cozido e conservado em azeite para exportação; a chaminé, hoje integrada num prédio de habitação, é o que resta. A oeste do cais, a estátua do Homem do Mar, com cerca de três metros e inaugurada em 2004, homenageia os pescadores da freguesia.

A igreja paroquial é dedicada a Santo Amaro. O Paul do Mar tornou-se paróquia em 1676, à volta de uma pequena capela fundada pelo antigo povoador João Anes do Couto; a igreja antiga foi demolida em 1974 e a atual construída no mesmo lugar.

Para os surfistas, o Paul do Mar é uma onda de esquerda longa e poderosa, sobre fundo de pedra, que funciona com as grandes ondulações de inverno, só para surfistas experientes, com entrada pelas rochas. A direita do Jardim do Mar fica ao lado. Nos dias calmos, toma-se banho a partir do cais, passeia-se pela frente-mar e espera-se o pôr do sol nos bares à beira-mar, sendo o Maktub o mais conhecido.

Chegam à vila duas estradas, e as vistas da estrada da falésia apanham toda a faixa de casas, o campo de futebol e a costa em direção ao Jardim do Mar. Para compras e serviços além do básico, a vila da Calheta fica a cerca de 8,5 km.

O horário varia ao longo do ano e em feriados. Confirme antes de se deslocar, sobretudo entre novembro e março, quando muitos espaços reduzem o funcionamento.

Não confirmámos os meios de pagamento aceites neste espaço, por isso convém trazer algum dinheiro além do cartão. O acesso pode implicar ruas inclinadas ou degraus, se a mobilidade for uma preocupação, confirme as condições antecipadamente.

A Madeira tem um clima ameno todo o ano: raramente desce abaixo dos 16 °C no litoral sul, mesmo em janeiro. A primavera e o outono oferecem o melhor equilíbrio entre tempo estável, preços e menos gente; julho e agosto são os meses mais concorridos.

De carro ou táxi é o acesso mais direto, a partir de Sudoeste. Há também transportes públicos, com menos frequência ao fim do dia e ao domingo.