Resposta rápida
A costa sul, Funchal, Câmara de Lobos, Calheta e Ponta do Sol, é a zona mais solarenga, seca e quente da ilha durante todo o ano, abrigada dos alísios pela serra central. A costa norte (Porto Moniz, Seixal, São Vicente) é mais verde, mais fresca e bastante mais chuvosa.
Contexto
A cordilheira que atravessa a ilha de leste a oeste cria uma divisão climática permanente. Os alísios de nordeste embatem primeiro nas encostas norte e aí descarregam a maior parte da humidade. O sul fica em sombra de chuva, com muito mais sol e um clima quase mediterrânico, temperado pelo mar.
A Ponta do Sol lidera regularmente as tabelas de horas de sol em Portugal. O Funchal tem uma média de 7 horas de sol por dia ao longo do ano. Do outro lado da serra, São Vicente regista mais de 150 dias de chuva por ano, e uma paisagem muito mais verde por causa disso.
Isto não faz do norte um sítio a evitar: é onde estão as piscinas naturais, a laurissilva e as ribeiras. Simplesmente exige planear o dia com o tempo à vista.