Lugar de Baixo

Lugar de Baixo fica no sudoeste da ilha. Sítio à beira-mar à entrada da Ponta do Sol, o palacete rosa 1905 Zino's Palace, a única lagoa de maré do arquipélago, um complexo de piscinas e restaurantes tradicionais.

A Madeira é uma ilha pequena mas lenta de percorrer: as distâncias enganam porque quase todas as estradas sobem, descem ou contornam ribeiras. Conte com mais tempo do que o mapa sugere e combine esta visita com outras paragens na mesma zona, em vez de atravessar a ilha duas vezes no mesmo dia.

O Lugar de Baixo fica mesmo à beira-mar, a cerca de 15 km a oeste do Funchal, na freguesia e concelho da Ponta do Sol. Tem 0,47 km² e tinha 336 habitantes no censo de 2011. O nome vem por oposição ao sítio do Lugar de Cima, na Lombada da Ponta do Sol.

O sítio foi povoado no século XVI por caseiros de João Esmeraldo, nobre oriundo da Picardia estabelecido na Lombada, na maioria agricultores, mas também pequenos artesãos e pescadores. O orago é Santo António e, na zona cimeira onde hoje está o palacete, existiu outrora uma ermida dedicada ao santo.

É esse edifício que marca o lugar: um palacete rosa vívido, de influência romântica, construído no final do século XIX como casa de veraneio da família Zino, com a Capela de Santo António anexa. Mais tarde o Estado usou-o como Escola Prática Elementar de Agricultura da Madeira e depois como escola primária, tendo ficado ao abandono a partir de 1976. O Governo Regional recuperou-o em 2002 para receber eventos, rebatizando-o Palacete do Lugar de Baixo, e desde 12 de fevereiro de 2020 funciona como o hotel boutique 1905 Zino's Palace, com nove quartos, restaurante, bar, piscina aquecida e esplanadas sobre os socalcos de bananeiras e o mar.

Abaixo da estrada fica a Lagoa do Lugar de Baixo, a única lagoa de maré do arquipélago: um pequeno sapal salobro represado por blocos de basalto, alimentado ao mesmo tempo por água do mar e água doce e em parte coberto de caniço. Aves aquáticas e limícolas, algumas migratórias, param aqui, o que faz deste o ponto de observação de aves mais conhecido da ilha, há registo de cerca de 30 espécies ao longo das décadas. O estado da lagoa tem variado muito, com limpezas sucessivas e queixas de poluição e do avanço do canavial, por isso conte com um recanto de natureza tranquilo e não com um parque cuidado.

O Lugar de Baixo é também uma das três zonas balneares da Ponta do Sol. O complexo junto à marina tem piscina de adultos e piscina de crianças, um amplo solário, snack-bar e estacionamento gratuito, e a praia de calhau ao lado teve qualidade da água classificada como "Excelente" em 2025. Entre os surfistas, o sítio é conhecido por uma direita de fundo de pedra que funciona com ondulações de norte: sobre rocha, não é onda para principiantes.

A marina é assunto antigo por cá. Inaugurada em outubro de 2004, foi destruída pela ondulação poucos dias depois e reconstruída várias vezes, ficando na memória da ilha como uma das obras públicas mais caras e problemáticas da Região; o Governo Regional já falou em renaturalizar a zona. Para comer, é simples e tradicional: os restaurantes na ER101, junto à boca do túnel, servem espetada, peixe grelhado e picado. A vila da Ponta do Sol e a Madalena do Mar ficam a poucos minutos.

O horário varia ao longo do ano e em feriados. Confirme antes de se deslocar, sobretudo entre novembro e março, quando muitos espaços reduzem o funcionamento.

Não confirmámos os meios de pagamento aceites neste espaço, por isso convém trazer algum dinheiro além do cartão. O acesso pode implicar ruas inclinadas ou degraus, se a mobilidade for uma preocupação, confirme as condições antecipadamente.

A Madeira tem um clima ameno todo o ano: raramente desce abaixo dos 16 °C no litoral sul, mesmo em janeiro. A primavera e o outono oferecem o melhor equilíbrio entre tempo estável, preços e menos gente; julho e agosto são os meses mais concorridos.

De carro ou táxi é o acesso mais direto, a partir de Sudoeste. Há também transportes públicos, com menos frequência ao fim do dia e ao domingo.